Les produits dits “libres” sont définis par des licences libres qui accompagnent le droit d’auteur traditionnel. Il existe toutes sortes de licences libres: les plus connues sont les licences GNU, (la GPL [General Public Licence] et la FDL [Gnu Free Document Licence]),  la licence Creative Commons et la licence Art libre, qui ets française.

La GPL s’applique principalement aux logiciels, la FDL à toutes sortes de textes, la Creative Commons et Art libre à toutes sortes de productions (livres, art, musique, documentation, etc.).

Les licences libres vous donnent le droit de copier et de distribuer des copies librement et légalement, et même de les vendre. La GPL vous donne en outre le droit de modifier le logiciel et de le publier sous cette forme modifiée, pourvu que l’auteur original soit reconnu et que la licence libre soit conservée. La Creative Commons peut vous donner toute latitude ou ajouter des restrictions mais ne vous empêche jamais de copier l’œuvre et de la distribuer autour de vous. En général, on vous demande de citer l’auteur, ce qui en drooit français, est obligatoire.

Vous pouvez trouver différentes sortes de licences Creative Commons et la licence Art libre en visitant le site de Dogmazic ou celui de Jamendo, portails de musique libre.